Se spune, că lalelele au fost aduse în Europa din graădinile sultanului Turciei. Numele de lalea provine de la turbanul turcesc, pentru că seamănă prea mult. Legenda spune, ca în Europa când au început să se cultive lalelele, bulbii erau foarte scumpi. La o ceremonie de nuntă, se făceau cadouri cu bulbi de lalea, care era socotit cel mai de preț cadou.
Conform unei legende persiene, un tânar pe nume Farhad se îndrăgostise de frumoasa Shirin. Când a ajuns la ea, frumoasa Shirin a fost ucisă. Acesta a luat calul său favorit și a pornit în goană spre ea, dar s-a prabușit de pe o stâncaă și și-a găsit moartea și el. Din fiecare picătură de sânge, a răsărit câte o floare roșie de lalea -simbol al dragostei perfecte și pasionale.